"A Hand-Up not a Hand-Out"

 Helping Hands zet zich in voor 300 kinderen uit kansarme familie's uit het plattelandsdorpje Prasat Char door middel van het aanbieden van gratis supplementair onderwijs, een voedzame maaltijd per dag en een veilige haven voor de kinderen om weer even te kunnen genieten van het 'kind zijn'.

Een beetje historie..

Cambodja gaat nog steeds gebukt onder de gevolgen van het Communistische Pol Pot Regime, ook wel bekend als ‘de Rode Khmer’ dat gevoerd werd van 1974 tot 1979, waarbij miloenen mensen  - voornamelijk hoog-opgeleiden – om het leven werden gebracht.

Na deze verschrikkelijke periode  moest het land  helemaal wederopgebouwd worden. Veel  mensen, voornamelijk op het platteland, leven nog steeds ver beneden de armoede grens en meer dan 30% van de volwassenen is analfabeet.

Tien jaar geleden is Helping Hands opgericht door en voor de gemeenschap. Een Australische vrouw, Deborah, is begonnen met het inzamelen van geld voor verschillende projecten in het dorp – met als grootste project de school die we nog steeds runnen - samen met vele toegewijde vrijwilligers - maar het hele project is altijd mede ontwikkeld en draaiende gehouden door een team bestaande uit mensen uit het land zelf, ons Cambodjaanse team.

Wat doen we nu?

 Momenteel richten we ons voornamelijk op Educatie, Food&Farming en Sociaal Werk.

Onze visie is om mensen te helpen zichzelf te helpen: 'Helping People Help Themselves' en we geloven in het aanbieden van en ondersteunen van kinderen in het onderwijs als één van de belangrijkste manieren om duurzame ontwikkeling mogelijk te maken: het 'Empoweren' van de gemeenschap. 

"Education is the most powerful weapon you can use to change the world." ~ Nelson Mandela

Al onze 300 leerlingen gaan iedere dag een halve dag – ochtend of middag - naar de overheidsschool, Op het andere dagdeel biedt Helping Hands ze een supplementair onderwijsprogramma aan, wat zich voornamelijk richt op het onderwijzen van Khmer, de lokale taal, en Engels. Daarnaast worden er ook wekelijkse lessen gegeven in Hygiene & Gezondheid en Life Skills.

Helping Hands is niet alleen een school, het is een veilige haven voor de kinderen om weer even ‘kind’ te kunnen zijn – waar ze lekker kunnen buiten spelen, sporten, lezen of huiswerk maken in onze kleine bibliotheek of creatief bezig kunnen zijn. 

“To Plant a Garden is to believe in Tomorrow” ~ Audrey Hepburn

Om onze leerlingen met een gevulde maag de dag te kunnen laten beginnen, en om te zorgen dat ze de juiste voedingsttoffen binnenkrijgen, runt Helping Hands een ontbijtprogramma, waarbij iedere ochtend een voedzame maaltijd beschikbaar is voor de leerlingen, met biologische groenten uit eigen tuin.

Met het Sociaal Werk Programma, richt Helping Hands zich op het ondersteunen van de gezinnen – door het aanbieden van school uniformen en andere schoolbenodigdheden zodat de kinderen naar de overheidsschool kunnen gaan, en – met regelmatige gezinsbezoeken proberen we de betrokkenheid van ouders bij het onderwijs van hun kinderen te vergroten.

Om onze leerlingen ook te ondersteunen in de eerste stap naar hun “volwassen leven”, bieden we leerlingen die de middelbare school met success hebben afgerond, de kans om bij ons een beurs aan te vragen voor de universiteit. Momenteel hebben we 6 fantastische jong-volwassenen die met een beurs studeren in Siem Reap en zo hun mogelijkheden voor de toekomst nog meer kunnen uitbreiden.